Funktion

Der oberste Teil der Wirbelsäule besteht aus sieben Nackenwirbeln. Zusammen bilden sie eine nach vorne gewölbte Kurve – wie man sie auch in der Lendenwirbelsäule findet. Diese Kurven bilden sich erst nach der Geburt. Im Halswirbelbereich durch das selbständige Heben des Kopfes und im Lendenwirbelbereich durch das Krabbeln.

Die zwei obersten Wirbel der Halswirbelsäule unterscheiden sich von den anderen Wirbeln im Aufbau und in ihrer Funktion. Der Schädel wird auf dem ersten Halswirbel (Atlas) getragen. Außerdem ist er mit dem zweiten Wirbel (Axis) zusammen dafür verantwortlich, dass wir den Kopf zur Seite drehen können. Die fünf folgenden Wirbel sind primär dafür verantwortlich, dass wir den Kopf vor und zurück bewegen können. Die Kurve, die die fünf unteren Wirbeln formen, macht es erst möglich unseren schweren Kopf (im Durchschnitt 3kg.) zu tragen. Neben der Tatsache, dass von jedem Segment der Halswirbelsäule Spinalnerven ausgehen, schützen die Halswirbel, wie auch die restliche Wirbelsäule die „Verlängerung des Gehirns” nämlich das Rückenmark.

Verschleiß / Arthrose

Verschleiß im Bereich des Nackens sollte nicht als eine Krankheit betrachtet werden, da bei jedem mit zunehmendem Alter Merkmale der Abnutzung zu erkennen sind. Dies ist bis zu einem gewissen Grad vollkommen normal. Am leichtesten ist dieser Degenerationsprozess an den Bandscheiben zu erkennen, da diese im Laufe der Zeit deutlich weniger Wasser „einlagern” und dadurch ihre Fähigkeit Gewicht zu tragen oder Stöße abzufedern abnimmt. Auf dem Röntgenbild lässt sich dann auch eine Veränderung der Wirbeloberfläche erkennen, durch die erhöhte Reibung, aufgrund mangelnder Flüssigkeit, wird die Oberfläche uneben, was eine deutliche Einschränkung der Beweglichkeit zur Folge hat und nicht zuletzt zur Steifigkeit der Gelenke führen kann. Dieser Degenerationsprozess ist jedoch nicht unbedingt mit Schmerzen verbunden.

Heutzutage übertrifft die Abnutzung der Gelenke häufig ein normales , dem Alter entsprechendes Maß. Die Ursachen hierfür können Traumen wie ein Schlag oder Autounfall sein, aber auch Erbanlagen, berufliche oder einseitige Belastung können Auslöser für übermäßigen Verschleiß (Arthrose) sein.

Schleudertrauma

Ein Schleudertrauma entsteht am häufigsten bei einem Autounfall. Bei einem Schleudertrauma wird der Kopf zunächst in eine Richtung geschleudert und dann in die entgegengesetzte Richtung zurückgeschleudert. Hierbei entstehen, je nach Geschwindigkeit, Verletzungen an verschiedenen Gewebsarten. So sind schon bei geringer Geschwindigkeit Verletzungen an der Halsmuskulatur wie z.B. Muskelfaserrisse festzustellen, bei hoher Geschwindigkeit kann es auch zu Verletzungen der Bänder und Sehnen, und sogar der Gelenkkapseln kommen . Die Symptome bei einem Schleudertrauma können unterschiedlichster Art sein, am häufigsten berichten Patienten von einem steifen Gefühl im Nacken- , Schulterbereich und von Schmerzen in diesen Bereichen aber auch Kopfschmerzen. Die Beschwerden können jedoch bis hin zu Schwindel und Sehstörungen führen, wobei es nicht unüblich ist, dass die Beschwerden erst ein halbes Jahr nach dem Unfall auftreten.

Andere Krankheiten

Obengenannte Probleme haben meistens eine mechanische Ursache, die in fast allen Fällen auf ein Fehlverhalten bei alltäglichen Tätigkeiten zurückzuführen ist. Dennoch muss man sich bewusst sein, dass auch Krankheiten wie Gicht, Osteoporose, Verformungen der Wirbel, Metastasen etc. Nackenschmerzen verursachen können.

Vorbeugung

Es gibt viele Ursachen für Nackenschmerzen, und häufig lässt sich der Auslöser für die Beschwerden nicht vermeiden. Der Chiropraktor (Doctor of Chiropractic) ist ausschließlich für die Behandlung von Fehlstellungen des Skelettes und daraus resultierende Fehlfunktionen ausgebildet Wenn ein Patient nun den Chiropraktor aufsucht, und dieser eine Fehlstellung der Nackenwirbel diagnostiziert, wird er mit einer gezielten Behandlung der Fehlgestellten Segmente, die Ursache der Beschwerden, korrigieren. In neueren wissenschaftlichen Untersuchungen in den USA und Dänemark wurde festgestellt, dass die chiropraktische Behandlung bei Nackenschmerzen mit zu den effektivsten gehört.